上海印刷凸版印刷是历史最为悠久的一种印刷方法。在1300多年前，我国发明了雕版印刷术，就是应用凸版进行的印刷；宁代毕昇成功地制作出以胶泥为原料的活字，活字印刷术也是利用凸版原理进行的印刷；随后德国人谷登堡创造了铅合金字版技术奠定了现代印刷术的基础。

20世纪70年代以前，上海印刷凸版印刷主要使用铅合金活字排版印刷，不仅劳动强度大，而且环境污染严重。80年代以后，铅合金活字排版印刷工艺被激光照排和感光树脂版制版工艺取代，凸版印刷得到了新的发展。目前凸版印刷在出版行业已基本被淘汰，但是在包装印刷领域，凸版印刷仍旧有一定的市场。主要应用于某些特殊的印刷，例如打码压凹凸、热烫印等式艺，也是于模切、打孔、分切和压痕。