上海印刷公司凹版印刷的非图文部分即空白部分在一个平面上网墙，图文部分即着墨部分相对于空白部分凹陷下去形成网穴。
印刷时，先使整个印版滚筒浸没在墨槽中或用传墨辊，传墨，使凹下的图文部分充满油墨，然后用刮墨刀刮去附着在空白部分的油墨，保留填充在网穴里的油墨。然后，利用一个较高的印刷压力以及承印材料和油墨这家间的黏附力，将油墨从网穴中转移到承印物表面，完成印刷。如果图文部分凹进得深，真入的油墨量多，压印后承印物表面上留下的墨层就厚；图文部分凹下得浅，所容纳的油墨量少，压印后的承印物表面上留下的墨层就薄。印版墨量的多少与原稿图文的明暗层次相对应。上海印刷公司凹版印刷使用网点面积率和网穴深浅共同作用来表现阶调层次。

凹版网穴大致有三种类型，为网穴凹陷深度可主[烃，网穴开口面积不变；为网穴凹陷尝试不变，网穴开口面积可变；为网穴凹陷深度、网穴开口面积同时可变。
在各类凹版中，照片凹版和近年来出现在激光电子雕刻机制作的凹版，其网穴属于第一类网穴。上海印刷公司照相加网凹版的网穴属于第二类网穴，这种凹版是通过网穴面积大小的变化，即其印刷品是通过“网点”面积变化表现明暗阶调层次的